ワクチンの恩恵2019/06/30

普通6月は病気の少ない時期なのですが、今年はバタバタと忙しくしています。手足口病は毎年夏に流行するウイルス疾患ですが、今年は大流行。それも、結構発疹がひどいタイプが多いです。跡形もなくよくなりますけどね。リンゴ病も全国的に流行中。これらはワクチンで予防できないのでまあ仕方がないのですが、ワクチンで予防できているはずの麻疹や風疹がパラパラと流行しているのは問題です。大阪で先天性風疹症候群の子どもが確認され、大昔からわかっていて予防できるはずの病気がいまだに日本で出ることにびっくりです。妊娠する女性だけを対象にワクチンをした時期があって、いやあ人口の半分は男性だし、妊娠する女性には必ず男性のパートナーがいるのだから、女にだけワクチンってどうよ、と当時から思っていましたが、やっぱり。今になって慌てて、その世代の男性の風疹ワクチン接種をよびかけていますが、遅いよね。

昔医者になったころは、麻疹で亡くなった子を何人も診たし、ある患者さんの若いお父さんは風疹の脳炎で亡くなりました。赤ちゃんの百日咳で命があぶなかった子もいたし、出産直前にお母さんが水痘にかかり、出産した赤ちゃんが感染していて、必死の治療をしたけれど三日で亡くなってしまったこともありました。赤ちゃんが高熱と嘔吐で救急で来れば髄膜炎を疑い、もしそうであれば1/3は死亡、1/3は後遺症、1/3は助かる、と言われていたものです。それを起こす肺炎球菌とインフルエンザ菌のワクチンが始まって、ほんとに髄膜炎はなくなりました。若い小児科医はこういう病気を見たことがないでしょう。

ワクチンは防げる病気を社会全体で防いで子どもたちを守るのです。最近はほんとうに30年前と違っていい時代になっているのです。